Кортесы, Генеральные штаты и Парламент - все это исторически сложившиеся формы сословно-представительских органов власти в западноевропейских государствах. Они создавались с целью ограничения абсолютной власти монарха, а также для лоббирования интересов различных сословий. Тем не менее, часто сословно-представительские органы не справлялись с поставленной задачей, быстро подчинялись воле монарха и из совещательного превращались в исполнительные государственные элементы.