Виктор Петрович Астафьев родился в 1924 году недалеко от Красноярска. В 1931 году его мать утонула в Енисее, и мальчика взяли к себе дедушка и бабушка. Когда отец с мачехой переехали в Игарку, Остафьев убежал из дома, беспризорничал, воспитывался в детском доме. Затем закончил железнодорожную школу ФЗО и работал составителем поездов под Красноярском.
Осенью 1942 года Астафьев ушел добровольцем на фронт, был шофером, авторазведчиком, связистом, был ранен и контужен. После войны поселился на Урале, сменил много профессий и в 1951 году стал сотрудником газеты "Чусовой рабочий", начал писать и печатать свои рассказы, затем повести и романы. Первый сборник рассказов "До будущей весны" был напечатан в 1953 году.
