Гоголь сжигал рукопись второй части "Мёртвых душ" из-за своего глубокого недовольства собственным творением и внутренней борьбы. Он не мог найти в себе уверенности в том, что текст соответствует высоким идеалам, которые он себе ставил, и считал, что работа не удачна и не касается важных тем. Эта ситуация также связана с Гоголевским пониманием творчества как миссии. Он сильно волнуется по поводу духовного состояния русской нации и, если произведение не отвечает его пониманию этой миссии, он мог предпочесть уничтожить его. Гоголь считал, что искусство должно вдохновлять, и как только он почувствовал, что не достиг этой цели во второй части, он расправился с рукописью. Таким образом, сжигание рукописи становилось символом его стремления к совершенству и внутренней несогласованности с собой и своими произведениями.
