Александр 1 был самодержцем, его власть была единоличной, его это устраивало. Ограничивать ее конституцией ему не нужно было. Отмена крепостного права могла бы вызвать недовольство дворянского сословия, на которое опиралась власть императора. Без поддержки дворян самодержавие было бы трудно сохранить. Поэтому Александр 1 лишь издал Указ о вольных хлебопашцах, который позволял крестьянам по согласованию с помещиком выкупать свою землю и свободу. Указ носил рекомендательный характер, им мало кто воспользовался.