У млекопитающих детёныши рождаются, как правило, беспомощными. Чтобы детёныши выросли, животные выкармливают их молоком, ухаживают за ними - вылизывают, избавляют от блох, уберегают их от хищников. Некоторые виды, например, волки, львы учат своих детёнышей охоте: приносят им ещё живую добычу, затем берут с собой на охоту. Когда детёныши подросли и научились выживать, родители покидают их во время охоты, уходя всё дальше и дальше. Появляются самостоятельные особи.