Наименьшее количество этапов эстафеты составляет два. Каждый этап длиной 200 метров, поэтому после первых двух этапов (200 м + 200 м) спортсмены совершат общее расстояние в 400 метров. Поскольку на кольцевой дорожке длина составляет 350 метров, первый участник финиширует, оставив 50 метров до конца очередного круга. Чтобы старт и финиш находились в одном месте, спортсмены должны пробежать общее кратное 350 метров, что и происходит на третьем этапе. Таким образом, одновременно с завершением двух этапов, возникнет необходимость в третьем, что и позволит завершить эстафету в нужной точке.