Гаврила был старшим над слугами в доме барыни, он занимал должность дворецкого. Ежедневно он отчитывался перед хозяйкой. Гаврила хитер, изворотлив, послушен и несколько глуповат. Он изо всех сил пытался угодить капризной барыне, как и все, побаивался ее. Правда, это не мешало ему подворовывать.
Гаврила велел Татьяне изобразить перед Герасимом пьяную, зная, что дворник терпеть не может пьяниц.
Дворецкий тайком продал Муму, чтобы избавить хозяйку от неприятной ей собачонки. Когда же Муму вернулась, Гаврила стал давить на Герасима и вынудил его утопить собачку. Тем самым вызвал гнев барыни, которая не просила собаку топить, хотела лишь, чтобы ее убрали со двора. Гаврила не был злым, но стремясь ублажить барыню и боясь разозлить ее, перестарался.
