Герасим очень тяжело переживает предательство женщины, в которую он был влюблен. Он закрывается в своей коморке и сутки оттуда не выходит. Слуга Антошка, следивший за ним через щелочку, говорит о нем так: «Герасим, сидя на кровати, приложив к щеке руку, тихо, мерно и только изредка мыча — пел, то есть покачивался, закрывал глаза и встряхивал головой, как ямщики или бурлаки, когда они затягивают свои заунывные песни». После этого Герасим возвращается к работе, будто ничего и не произошло.