Римляне верили, что боги посылают знаки, и перед важными решениями обращались к гадателям. Авгуры толковали полет птиц, гаруспики – внутренности животных. Прорицания влияли на политику, войны и также на общественную жизнь. Например, Цезарь перед переходом Рубикона проигнорировал предупреждения, а Брут перед битвой при Филиппах увидел дурные знамения. Вера в гадания помогала укреплять власть и принимать решения.