При смешивании двух цветов мы видим новый цвет благодаря тому, как наши глаза и мозг воспринимают световые волны, отражаемые от объектов. Каждый цвет представляет собой определённую длину волны света. Когда два цвета смешиваются, их волны комбинируются, и мозг интерпретирует этот спектр как новый цвет. Основные цвета в цветовом круге — это красный, синий и жёлтый. При смешивании основных цветов образуютсяSecondary colors: красный и жёлтый дают оранжевый, жёлтый и синий — зелёный, а синий и красный — фиолетовый. Различение нового цвета также зависит от пропорций смешиваемых красок: например, добавление больше синего к красному цвету создаст другой оттенок фиолетового, чем добавление большего количества красного. Теория цветового восприятия в основном основывается на аддитивной (для световых источников) и субтрактивной (для красок и пигментов) системах цвета. Аддитивная система, например, показывает, что при смешивании всех трех основных световых цветов (красный, зеленый и синий) в равных долях мы получаем белый свет. Субтрактивная система применяется при смешивании красок, где при смешивании всех трех основных цветов (красный, синий и желтый) в равных пропорциях мы получаем черный цвет. Таким образом, восприятие нового цвета зависит как от физических свойств смешиваемых цветов, так и от индивидуальных особенностей восприятия цвета человеком.
