В мировом океане образование льдов происходит в высоких и умеренных широтах. Также льды попадают в океан с материков полярной и приполярной зон (айсберги). Существуют многовековые материковые паковые льды в высокогорьях и холодных полюсах земного шара. Образование ледников приводит к понижению температуры воздуха, изменению климата, что влияет и на хозяйственную деятельность человека. Отрицательно сказываются на специализации хозяйства.