. Толстой называет произведение «Кавказский пленник», потому что подчёркивает, что видит здесь всего одного героя — офицера Жилина, который и в плену остаётся верен своему Отечеству, не хочет смиряться с пленом, а всеми силами стремится к побегу. Автор проявляет уважение только к одному отважному, доброму, шустрому умельцу Жилину, а Костылина не включает в название, как не достойного внимания и трусливого недочеловека. Основная идея рассказа — никогда не нужно сдаваться перед трудностями, нужно преодолевать их, а не ждать помощи от других, причём неважно, какие условия, выход можно найти всегда.
