В сказке Ершова про Конька-горбунка, как и в русских народных сказках, присутствует обязательный для всех сказок элемент – троекратный повтор. Как обычно три брата, три раза стерегут пшеницу от вора. Иван только с третьего раза сумел поймать кобылицу, родившую ему трех коней. Иван три раза отправлялся в путешествия на поиски разнообразных чудес. Три десятка кораблей были проглочены китом. Только с третьей попытки он поймал Царь-девицу. В трех котлах пришлось искупаться Ивану по приказу царя.
