Средневековые университеты обучали студентов главным образом трем основным дисциплинам: богословию, праву и медицине. Эти области знаний назывались "тремя свободными искусствами", к которым позже добавилась философия и другие гуманитарные науки. Образование в средневековых университетах было организованно по системе лекций и диспутов. Лекции проводились профессорами, которые объясняли основные учебные тексты, такие как «Сумма теологии» Фомы Аквинского. Студенты должны были запоминать и пересказывать материал, а затем участвовать в дебатах, где защищали свои мнения и аргументы. Эта система способствовала развитию критического мышления и умений публичного выступления. Учебный план включал изучение грамматики, риторики и логики в начальных курсах (трио), а впоследствии – высших дисциплин, таких как арифметика, геометрия, музыка и астрономия (квадривиум). Обучение велось на латыни, что делало его доступным для студентов из разных стран. Хотя обучение было жестко организовано и часто очень трудным, оно также было важным шагом в развитии интеллектуального дискурса в Европе. Университеты стали центрами научных исследований и дискуссий, что способствовало появлению новых идей и переходу к эпохе Ренессанса.
