Фому в рассказе И. С. Тургенева "Бирюк" прозвали так из-за его жизни, полной одиночества и уединения. Слово "бирюк" в русском языке означает человека, который предпочитает жить один, вдали от общества, и часто используется для обозначения лесного или дикого человека. Фома работает в лесу, ведет замкнутый образ жизни и отличается от других персонажей своей независимостью и стремлением к уединению. Его прозвище подчеркивает его особенность и характер, а также традиции русской культуры, связанные с жизнью на природе.