Стихотворение «Школьник» Некрасова рассказывает о судьбе обычного крестьянского мальчика, который идёт на учёбу.
По мнению автора, именно из крестьян выходят настоящие гении, несмотря на то, что они бедны, грязны. Это автор подчёркивает в своём сравнении мальчика с известным учёным Михаилом Ломоносовым. Родители отдали всё, что имели, чтобы обучить ребёнка, на это Некрасов также обращает внимание читателя.
Автор призывает стараться ребёнка в учении, обнадёживает, что ему может повезти, и он поступит в университет.