Мария Кириловна росла в доме отца вместе со своим младшим братом Сашей. Кирила Петрович очень любил дочь и не мог ей отказать ни в чем. Маше было семнадцать лет, красота ее была в полном расцвете. Подруг у девочки не было их ей заменяли книги, что находились в библиотеке. Библиотека у Кирила Петровича была огромной, и большую часть составляли рассказы и романы французских писателей XVIII века. Кирила Петрович нанял учителя для своего младшего сына Саши, что бы тот учил его грамматике да географии, звали его Дефорж. Во дворе Кирила Петровича воспитывались медвежата, пока те были маленькие их стравливали с собаками и кошками. А Как подросли, голодного зверя запирали в комнате и заталкивали туда гостей. Бедный гость по несколько часов стоял прислоненный к стене, чтобы его не достал косолапый зверь. Такими забавами утешал себя русский барин. Однажды так решили пошутить и над молодым учителем. Но тот не растерялся оказавшись в одной комнате с медведем, Дефорж приготовился к нападению и когда медведь приблизился к нему молодой француз достал маленький пистолет с кармана и выстрелил в медведя. После произошедшего Кирила Петрович был изумленный, что не удалось подшутить над учителем, он подумал было, что кто-то предупредил Дефоржа. Но оказалось, что француз ничего не знал о медведе, а заряженный пистолет всегда носит с собой. После этого случая Кирила Петрович стал уважать Дефоржа и не смел больше шутить над ним, и Марья Кириловна уже смотрела на француза как на храброго мужчину. Дефорж стал давать уроки музыки Марье Кириловне, и вскоре между ними появились чувства.
