Наиболее напряжённой формой борьбы за существование Ч. Дарвин считал внутривидовую борьбу. Внутривидовая борьба происходит между особями одного вида за ограниченные ресурсы, такие как пища, место обитания и伴ующий, и считается острой, так как подразумевает прямую конкуренцию. Ч. Дарвин подчеркивал, что именно эта борьба наиболее интенсивна и влияет на естественный отбор, формируя адаптации и эволюционные изменения. Межвидовая борьба и борьба с неблагоприятными условиями также важны, однако внутривидовая борьба, по мнению Дарвина, является ключевой движущей силой эволюционного процесса.