Маруся тяжело заболевает, и становится понятно, что дни её сочтены. Вася пытается хоть как-то её утешить, развеселить, чем-то ей помочь. Он решает попросить у своей сестры Сони красивую куклу, подарок их мамы. Соня соглашается дать поиграть куклу девочке и обещает не рассказывать никому. Маруся в восторге от куклы, и ей даже становится лучше. Однако сплетник Януш видел, как мальчик нёс за пазухой куклу, и донёс отцу. До выяснения обстоятельств отец запрещает сыну выходить из дома без разрешения. Вася тайком бегал на гору, чтобы забрать куклу, но как только у сонной больной Маруси взяли игрушку, она заплакала. Пришлось вернуть назад любимицу. Отец вызывает сына на разговор, и Вася признаётся, что куклу взял он, но более не говорит ничего. Отец в гневе. В самый тяжёлый момент неожиданно приходит Тыбурций и приносит куклу. Он просит не наказывать маленького знакомого, объясняет судье, зачем кукла была вынесена из дома. Затем Тыбурций и отец уединяются для разговора. Выйдя оттуда через некоторое время, взгляд отца меняется, гроза рассеивается. Тыбурций рассказывает печальную новость о смерти Маруси. Вася просит разрешения сходить попрощаться с покойной, и отец не запрещает ему, наоборот, даёт с собой денег, чтобы помочь с похоронами. Теперь Вася смотрит на отца совсем по-другому, он видит в нём родного человека. История с куклой не только показывает лучшие качества мальчика, но и помогает разрушить барьер между ним и отцом.
