Екатерина Вторая была просвещенным монархом и проводила реформы образования руководствуясь идеями просвещения. Императрица понимала что без образованных подданных государство не может полноценно существовать и соперничать с Европой. Огромная страна, общество с устоявшимися предрассудками, несовершенный государственный аппарат - это колоссальные трудности которые должна была преодолеть Екатерина Вторая внедряя реформы образования. Первоочередно разрабатывались образовательные программы для детей дворян и горожан.
В 1764 году в Петербурге, на территории Смольного монастыря, открылось образовательное учреждение для девочек.
1765 год открытие учебного заведения для мальчиков на базе Академии художеств.
1772 год открытие Коммерческого училища.
