В сказке Ушинского старая зима лютует сначала против птиц, затем ополчается на зверей, рыб, и, наконец, не добившись успеха, напускается на людей. Однако и здесь старуху подстерегает неудача: не только взрослые, но и малые дети нисколько не боятся трескучих морозов и злых метелей. На что же так злится зима? Ответ автор даёт в последних предложениях. Чует, старая, что конец её власти близок - весна уже на пороге. Потому и свирепствует из последних сил, а не добившись ничего плачет, роняя первую весеннюю капель.
