Стебли являются основной центральной частью растения, и они могут быть древесными или травянистыми. Древесные стебли, например, на деревьях, не сгибаются легко и покрываются защитной корой. Травянистые стебли более гибкие и зеленые, а растения с травянистыми стеблями часто отмирают зимой.
Одной из трех основных функций как древесных, так и травянистых стеблей является транспортировка воды и питательных веществ от корней растения до листьев. Корни растений поглощают воду, а затем ксилема и флоэма, сосудистые ткани, найденные по всему стеблю, перемещают воду и питательные вещества вверх по стеблю.
Стебель также функционирует как основная опорная структура растения, сохраняя его вертикально, так что листья могут иметь доступ к солнечному свету, а цветы и фрукты сохраняются целыми.
Еще одна функция стеблей состоит в том, чтобы производить новую растительную ткань, используя специализированные клетки, называемые меристемами. Эти клетки каждый год производят новую ткань, которая помогает растению расти как по вертикали, так и по горизонтали.
