Исторической основой для происходящих в рассказе событий послужила война на Кавказе длившаяся с 1817 по 1864 года. Именно за этот период очень много русских солдат было убито или попало в плен к чеченцам. Сам автор чуть не стал пленником. Это все нашло отражение в рассказе про двух офицеров, попавших в плен.