Атом состоит из трех основных частей: протонов, нейтронов и электронов. Протоны и нейтроны находятся в ядре атома, а электроны вращаются вокруг ядра на разных энергетических уровнях. Протон — это положительно заряженная частица, нейтрон — нейтральная частица, а электрон — отрицательно заряженная. Количество протонов в атоме определяет его атомный номер и, следовательно, химические свойства элемента. Нейтроны влияют на стабильность атома и могут изменять его изотопы. Электроны участвуют в образовании химических связей между атомами и определяют реакционные свойства элементов.
