Лето и осень 1846 года Тургенев провел в имении Спасском-Лутовиновом, которое принадлежало ему. Все это время он наслаждался природой, ходил на охоту, наблюдал за крестьянами и отдыхал от литературной деятельности. Когда он вернулся в Петербург, он узнал, что издательство «Современник» теперь принадлежит его друзьям Панаеву и Некрасову. Он чрезвычайно обрадовался этой новости и с еще большим вдохновением стал писать рассказы об увиденном в деревне. В их числе оказался и «Бежин луг».
