Иван Сергеевич Тергенев родился в Орле и провел свое детство в имении матери - Спасском-Лутовинове. Мать Тургенева рано потеряла отца. В доме отчима она чувствовала себя чужой и бесправной. Она бежала к дяде, который относился к ней очень строго. Когда дядя умер, она получила в наследство его поместья и крепостных и вскоре вышла замуж за молодого офицера из старинного дворянского рода Сергея Николаевича Тургенева.
Воспитанием детей занималась мать. Характер у нее был очень сложный, и она часто приказывала лупить детей розгами за малейшую провинность. Тургенев говорил, что с детства у него не осталось ни малейшего светлого воспоминания. Но имение Тургеневых располагалось в березовой роще, вокруг дома был парк, и красота родной природы, которую он видел с детства, отразилась потом в его произведениях.
В четырнадцать лет Тургенев сдал экзамены и стал студентом словесного отделения Московского университета. В 1852 году писатель издал сборник рассказов "Записки охотника". В нем рассказывалось об охотнике, который описывает не только саму охоту, но и встречи с крестьянами, их жизнь и обычаи. Тургенев описывал крестьян с любовью и, по словам Белинского, заставлял читателей тоже полюбить своих героев. До Тургенева так о крестьянах в русской литературе не писал никто.
