Голова прежде принадлежала витязю, старшему брату злодея Черномора. Однажды Черномор рассказал брату о волшебном мече, которому предназначено лишить колдуна волшебной бороды, а его брата – головы. Братья отправились за мечом. Витязь добыл меч, но между братьями разгорелся спор о том, кому он достанется. Хитрый Черномор предложил припасть ухом к земле и слушать, а мечом завладеет то, кто скорее услышит звон. Простодушный витязь припал к земле, и карлик снес ему голову мечом. Затем колдун перенес голову в степь, где и оставил охранять меч.
Все это рассказала голова Руслану после того, как у них произошла стычка, и победивший Руслан собирался отрубить ей уши и нос. Голова попросила Руслана отомстить злобному карлику, тогда она сможет наконец спокойно умереть.
Так и произошло, когда Руслан продемонстрировал голове колдуна без волшебной бороды.
