До появления привычных нам монет и банкнот, в качестве денег использовали разнообразные предметы, которые были ценны в данном обществе. Это могли быть ракушки каури, металлические слитки, скот, зерно, меха, соль и другие полезные или редкие вещи. Такие "деньги" выполняли роль эквивалента при обмене товарами и услугами.