Максимальная степень окисления серы равна +6. Сера может существовать в различных химических состояниях, но наивысшая степень окисления наблюдается в сульфатах, где сера имеет степень окисления +6. Это связано с тем, что сера может терять до шести электронов, соединяясь с более электроотрицательными элементами, такими как кислород. В других соединениях сера может иметь степени окисления от -2 до +6, в зависимости от условий и веществ, с которыми она взаимодействует.