Категория твердости/мягкости присуща не буквам, а звукам. Буквой [й] обозначается звук [j], который является согласным, всегда мягким звуком, а также участвует в формировании так называемых йотированных гласных букв, к которым относятся: я - [ja], ё - [jо], ю - [jу], е — [jэ].
