Сын рыбака Вася уходит в лес за кедровыми шишками, но в погоне за подстреленным глухарём теряет "засеки" и понимает, что заблудился. Выбраться из леса мальчику помогли приметы, которые он слышал от бывалых рыбаков:
1. с какой стороны ствол дерева почти голый — там север, а где богатая растительность — юг;
2. болота бывают не у рек, а у лесных озёр;
3. то, что подстреленную утку принесло к перешейку указывает, что озеро проточное;
4. по берегам рек хвойные деревья сменяются лиственными, которые образуют светлую полосу.